De Kriegsmarine in Normandië
Slag om Normandië
Een Kriegsmarine Schnellboote (torpedoboot).
Foto: Bundesarchiv
- Verdeling van de Kriegsmarine in Normandië
De term Kriegsmarine (Duitse marine) verwijst naar de oppervlakte- en onderzeeër-eenheden van het 3e Rijk en naar kustartilleriebatterijen. In het voorjaar van 1944 stond de Kriegsmarine in Normandië onder twee commando’s: in het westen, de sector van Konteradmiral Walter Hennecke (gestationeerd in Cherbourg) die zich uitstrekte van de baai van Mont-Saint-Michel tot de monding van de rivier de Orne, en in het oosten, de sector van Konteradmiral Hans-Udo von Tresckow (gestationeerd in Le Havre), die zich uitstrekte van de monding van de rivier de Orne tot de Somme. De Duitse zeestrijdkrachten langs de Kanaalkust stonden onder het bevel van Admiraal Friedrich Rieve, wiens commandopost zich in Rouen bevond.
De belangrijkste havens die door de Duitsers in Normandië werden gebruikt waren Cherbourg, Le Havre, Ouistreham, Port-en-Bessin, Grandcamp-Maisy en de Kanaaleilanden.
De Duitse marine, die al ernstig verzwakt was door de voorgaande oorlogsjaren, had slechts 163 mijnenvegers (Raumboote), 57 patrouilleboten (Vorpostenboote), 42 artillerieschepen (Artillerie-Träger), 34 torpedoboten (S-Boote) en 5 torpedoboten (Torpedoboote).
- De Kriegsmarine tegenover de Geallieerden op D-Day
De historische storm die sinds begin juni in het Kanaal woedde, verhinderde de Kriegsmarine om de zee op te gaan in de dagen voorafgaand aan de lancering van Operatie Overlord. Toen de Geallieerde armada koers zette naar de Normandische kust, lagen de Duitse oorlogsschepen aangemeerd en hun bemanningen in hun kwartieren.
In de vroege uren van 6 juni 1944 baarden talrijke berichten die wezen op de aanwezigheid van parachutisten in Normandië en een geallieerde vloot op weg naar Pas-de-Calais (een afleidingsmanoeuvre georkestreerd door de Geallieerden als onderdeel van Operation Fortitude) admiraal Krancke, opperbevelhebber van de Westelijke Marinegroep (Marinegruppe West) zorgen vanuit zijn commandopost. Hij liet de vloot voor de kust van het Kanaal vanaf drie uur ’s ochtends in staat van paraatheid brengen, maar tegen die tijd lag de geallieerde armada al voor Normandië en wachtte op het aanbreken van de dag om het vuur te openen.
Aan de kust zagen artilleristen van de Kriegsmarine ’s nachts donkere silhouetten tegen de horizon: lichtkogels die werden afgevuurd om de schepen te identificeren, leverden niets op. In Port-en-Bessin ving het radarluisterstation echo’s op van open zee, wat wees op de aanwezigheid van voor anker liggende schepen: het 6de kanonneerbootflottielje (6. Artillerieträger-Flottille) werd aangevallen maar werd tot zwijgen gebracht door vuur van de geallieerde armada.
Patrouilles werden ingezet vanuit Le Havre en Cherbourg, net als de 4de en 5de flottieljes torpedoboten en het 15de flottielje patrouilleboten: ze doorkruisten het rookgordijn dat was opgezet door de voorlopers van de geallieerde armada, ontdekten de vijandelijke oorlogsschepen en keerden terug na het afvuren van hun torpedo’s.
Ten oosten van de armada, bij Ouistreham, werd de Noorse torpedobootjager Svenner tot zinken gebracht door een van de achttien torpedo’s die werden afgevuurd door de drie Schnellsboote (S-Boote) van de 5e flottielje torpedoboten die uit Le Havre kwamen: tweeëndertig Noorse en Britse zeelieden kwamen bij de aanval om het leven.
Later, na zonsopgang, bleven boten van de 10de Räumbootsflottille (verantwoordelijk voor het leggen van mijnen in de baai van de Seine) tussen de haven van Ouistreham en Blainville-sur-Orne, waar verschillende eenheden werden aangevallen door Britse luchtlandingstroepen die eerder het kanaal van Caen hadden ingenomen.
De batterijen van de kustartillerie lagen op D-Day de hele dag onder vuur van de Geallieerde armada. Terwijl de batterijen van de Cotentin (Azeville, Crisbecq) erin slaagden Amerikaanse oorlogsschepen te raken, werden de andere vernietigd door het bombardement, niet in staat om te vuren (Pointe du Hoc) of kwamen snel onder geallieerde controle. De batterij van Longues-sur-Mer bleef op 6 juni tot laat in de middag actief, maar de Britten namen deze de volgende dag in en namen zonder slag of stoot de 184 soldaten gevangen die de leiding hadden over de verdediging.
- Nachtelijke schermutselingen door de Kriegsmarine
Voor de Duitsers was het noodzakelijk om te reageren op deze militaire zeemacht, die een echte brug vormde tussen de zuidelijke kusten van Engeland en de Normandische stranden. Onmiddellijk na D-Day werd een tegenoffensief opgezet met de 8ste Destroyer Fleet, die toen voor anker lag voor de kust van de Gironde (onder het gezag van admiraal Krancke). De schepen waren Type 36A destroyers die op 6 juni 1944 orders kregen om naar Brest te gaan. Deze marineaanval, bekend als de Ushant Raid, mislukte op 9 juni 1944 nog voordat de Geallieerden zich zorgen konden maken. De Geallieerden, die profiteerden van een gunstig machtsevenwicht (acht torpedojagers tegen vier) en het vermogen van de Ultra-machine om vijandelijke uitzendingen te decoderen, vernietigden deze Duitse zeemacht.
De kustbatterijen die de zeetoegangen van Cherbourg verdedigden (in het bijzonder de batterij van Hambourg) bleven het havengebied verdedigen tegen de geallieerde oorlogsschepen tot eind juni 1944, vooral tijdens de middag van de 25ste toen er lange duels werden uitgevochten. Maar deze imposante bolwerken konden niet voorkomen dat de stad op 1 juli in handen van de geallieerden viel.
Na de mislukking van de aanval op Ushant overwoog de Kriegsmarine om ’s nachts en op ad-hocbasis in actie te komen, omdat het gezamenlijke werk van de oppervlakte-eenheden en luchtmachten van de geallieerde landen een gecoördineerde actie van hun tegenstander onmogelijk maakte. In juli probeerden de oorlogsschepen die de luchtbombardementen hadden overleefd nieuwe offensieven, maar zonder succes, afgezien van de vernietiging van een paar binnenvaartschepen en Landing Ship Tanks (LST’s).
In augustus 1944 gebruikten de Duitsers een nieuwe tactiek door duikers van de K-Verband in te zetten in de baai van de Seine, ten oosten van de rivier de Orne in de havens van Fécamp, Honfleur en Houlgate. Deze Duitse commando’s, uitgerust met Neger torpedo’s, Marder zakonderzeeërs en Linsen radiogestuurde explosieboten, voerden acht aanvallen uit die de Geallieerde armada niet al te veel zorgen baarden.
Omdat de Kriegsmarine niet verder kon vechten voor de Normandische kust, werd ze teruggetrokken uit de Seinebaai en vanaf 23 augustus ingezet in Duitse en Nederlandse havens. De impact van de algemene actie in Normandië tegen de geallieerde zeestrijdkrachten was vrijwel nihil.
Mediabibliotheek – Wapenografie – Filmografie – Bibliografie – Winkel – Forum – Site-info
