Le Mesnil-Patry (Calvados)
De steden van Normandië tijdens de gevechten in 1944
- Bevrijding: 18 juni 1944
- Verloste eenheden:
Queen’s Own Rifles of Canada, 8th Canadian Infantry, 3rd Infantry Division
6th Armoured Regiment (1st Hussars), 2nd Canadian Armoured Brigade
146th Infantry Brigade, 49th Infantry Division
S.S. Panzerpionier-Bataillon 12, 12. S.S. Panzer-Division « Hitlerjugend »
S.S. Panzer-Regiment 12, 12. S.S. Panzer-Division « Hitlerjugend »
S.S. Panzergrenadier-Regiment 26, 12. S.S. Panzer-Division « Hitlerjugend »
- Geschiedenis:
Nadat de Canadezen van de 7de Infanterie Brigade (3de Infanteriedivisie) op 8 juni 1944 met moeite Putot-en-Bessin hadden veroverd, werd een paar dagen later besloten tot een nieuw offensief om het einde van de Mue-vallei te controleren, een talweg die door de Duitsers werd gebruikt om de frontlinie te versterken terwijl ze uit het zicht bleven. De Canadese strijdkrachten moesten de dorpen Mesnil-Patry en Cheux innemen om hun weg te blokkeren en het geallieerde bruggenhoofd te verbreden.
De aanval zou op de middag van 11 juni om 14.30 uur beginnen en de eenheden die deelnamen aan het offensief werden dezelfde dag om 8.00 uur ingelicht. Het regiment Queen’s Own Rifles of Canada, onderdeel van de 8th Canadian Infantry, kreeg de opdracht Mesnil-Patry in te nemen, ondersteund door tanks van de 1st Hussars (2nd Canadian Armoured Brigade). De soldaten van D Company klommen op de tanks van B Squadron en begonnen de opmars vanuit het noordoosten van het dorp over open terrein waar geen bescherming was. De Duitsers van S.S. Panzergrenadier-Regiment 26 (12. S.S. Panzer-Division ‘Hitlerjugend’), die een geallieerde aanval in deze sector hadden verwacht na het terugvinden van signaalcodes, openden onmiddellijk het vuur, wat zware verliezen veroorzaakte in de Canadese gelederen. Mortiergranaten regenden neer op de aanvallers. Ondanks de moeilijkheden slaagden infanteristen en pantservoertuigen erin de onmiddellijke buitenwijken van Mesnil-Patry te bereiken en er begonnen onmiddellijk gevechten op zeer korte afstand om de controle over de woningen.
Maar de 12. S.S. Panzer-Division deed een tegenaanval en zette de tanks van S.S. Panzer-Regiment 12 in: de Canadezen konden niet langer standhouden en luitenant-kolonel R. Colwell die het bevel voerde over de 1st Hussars gaf zijn tanks het bevel zich terug te trekken naar de startlinie. J. Colwell, die het bevel had over de 1st Hussars, beval zijn tanks zich terug te trekken naar de startlinie. De infanteristen volgden dit bevel. B Squadron was echter totaal gedesorganiseerd en het bevel bereikte de Canadezen niet, die totaal vastgezet waren door de vijand: slechts twee Sherman tanks keerden terug naar het gebied van Norrey-en-Bessin van waar ze gestart waren. Tijdens dit gewelddadige gevecht verloor de 1st Hussars 59 doden, 2 vermisten, 2 gewonden en 11 gevangenen. 51 van hun tanks werden vernietigd en hun B Squadron werd volledig vernietigd. De Queen’s Own Rifles of Canada verloren 55 doden, 33 gewonden en 11 gevangenen. 4 van deze gevangenen (korporaal Estel Cook, soldaten Ernest Cranfield en Gerald Willet van de Queen’s Own Rifles of Canada en soldaat Clayton Perry van de 1st Hussars) werden ondervraagd door elementen van de S.S. Panzerpionier-Bataillon 12 en vervolgens verplaatst naar de stad Mouen waar ze werden geëxecuteerd.
Nadat de Canadezen zich terugtrokken, versterkten de Duitsers de verdediging van het kleine dorp en legden ze talrijke mijnenvelden aan. Uiteindelijk veroverden de Canadezen het dorp Mesnil-Patry in de nacht van 17 op 18 juni, nadat de vijand vertrokken was.
Kaarten van Mesnil-Patry :
Keer terug naar de index van de gemeenten van Normandië
Mediabibliotheek – Wapenografie – Filmografie – Bibliografie – Winkel – Forum – Site-info