Bevrijding van Le Molay-Littry in 1944 tijdens de Slag om Normandië

Le Molay-Littry (Calvados)

De steden van Normandië tijdens de gevechten in 1944

• Bevrijding: 10 juni 1944
• Verloste eenheden:

 2nd Infantry Division

834th Engineer Aviation Battalion

Grenadier-Regiment 916, 352. Infanterie-Division

• Geschiedenis:

In de lente van 1944 vormden de gemeenten Molay en Littry twee aparte dorpen. Drie kilometer naar het noordwesten lag de tuin van het Château de Molay, waar de Duitsers waren begonnen met het opzetten van een lanceerbasis voor V1- en V2-raketten, maar die op D-Day niet operationeel was. Vlakbij de kerk Saint-Germain de Littry ligt het hoofdkwartier van Generalleutnant Dietrich Kraiss’s 352nd Infantry Division. Deze commandopost, in een straat bij Carrefour Lacroix, was het doelwit van een luchtbombardement door de Amerikanen op 7 juni 1944, waarbij 8 burgers omkwamen.

Op 8 juni 1944 voerden de P-47 Thunderbolt jachtbommenwerpers van het 506th, 507th en 508th Squadrons (404th Fighter Group, 84th Fighter Wing, 9th Air Force) een verkenningsmissie uit om artillerieposities in Mollay Wood op te sporen, maar zonder succes. Op 10 juni om 7.47 uur herhaalden dezelfde vliegtuigen de actie met meer geluk: ze vielen de Duitsers van Grenadier-Regiment 916 aan die zich daar hadden teruggetrokken. Op dezelfde dag namen de Amerikanen van de 2de Infanteriedivisie de twee dorpen Le Molay en Littry in en drongen de vijand terug. De vijand was totaal gedesorganiseerd en trok zich in een onbeschrijfelijke wanorde terug, nadat hij veel slachtoffers had geleden sinds het begin van de landingen.

Van 20 tot 30 juni 1944 bouwde het 834e Engineer Aviation Battalion een vliegveld ten noordoosten van Molay-Littry, dat ALG A-9 werd genoemd. Het werd voornamelijk gebruikt als luchtfotografiecentrum (met het 17th Signal Operation Battalion) en als onderhoudsdepot voor geallieerde vliegtuigen (met de 16th Air Depot Group die behoorde tot de 2nd Advanced Air Depot Area). In plaats van de letter “C” voor Cargo zoals aanvankelijk gepland, kreeg het vliegveld de letter ‘D’ voor “Depot”. Het behield echter een missie voor transportautoriteiten vanwege de nabijheid van Montgomery’s hoofdkwartier ten oosten van Blay. Enorme geprefabriceerde hangars van het Butler-type en hangars van het semi-Romney-type werden gebouwd in het technische gedeelte van het vliegveld om voorraden op te slaan en personeel te huisvesten. De ALG A-9 D, die voornamelijk werd gebruikt door de 67th Tactical Reconnaissance Group tijdens de Slag om Normandië, bleef operationeel tot 5 oktober 1944.

Kaarten van Le Molay-Littry :