Lessay (Manche)
De steden van Normandië tijdens de gevechten in 1944
Sappeurs van de 79th (US) Infantry Division ruimen mijnen van de ruïnes van Lessay, bevrijd op 27 juli 1944. Foto : US National Archives
- Bevrijding: 27 juli 1944
- Verloste eenheden:
315th Infantry Regiment, 79th Infantry Division
323rd Bombardment Group, 98th Combat Bomb Wing, 9th Bomber Command
830th Engineer Aviation Battalion
850th Engineer Aviation Battalion
877th Engineer Aviation Battalion
243. Infanterie-Division
353. Infanterie-Division
- Geschiedenis:
Tijdens de bezetting gebruikten de Duitsers het vliegveld van Lessay voor de Luftwaffe. De stad was het doelwit van hevige geallieerde luchtbombardementen op 7 en 8 juni 1944, uitgevoerd om de opmars van Duitse versterkingen naar de landingsstranden te vertragen. De abdij van Lessay, één van de oudste abdijen in Normandië, gesticht in de 11de eeuw, werd verwoest en de ruïnes brokkelden op 11 juli af, ontmijnd door de Duitsers.
Op 24 juli lanceerden de Amerikanen Operatie Cobra om de frontlinie ten zuiden van het schiereiland Cotentin te doorbreken: 1600 bommenwerpers van de 8th U.S. Air Force werden ingezet en het grondoffensief begon de volgende dag. Op de rechterflank van de basis van waaruit de operatie zou beginnen, kregen de Amerikaanse eenheden de opdracht de vijand vast te pinnen om te voorkomen dat deze de doorbraak zou insluiten.
Op de ochtend van 27 juli, na artillerievoorbereiding, begon het 315ste Infanterieregiment (79ste Infanteriedivisie) onder bevel van kolonel Bernard B. McMahon aan zijn opmars naar Lessay. Het regiment omzeilde de stad eerst vanuit het westen en viel het daarna van achteren aan. De Amerikanen namen de stad in ondanks weerstand van de 243. Infanterie-Division, versterkt door elementen van de 353. Infanterie-Division. De Duitsers trokken zich terug naar het zuiden om niet omsingeld te worden door hun tegenstanders.
Van 1 tot 25 augustus 1944 werkte het 830ste Engineer Aviation Battalion (EAB), versterkt door het 850ste EAB en 877ste EAB, aan het herstel en de wederopbouw van het vliegveld ten zuidoosten van Lessay dat de Duitsers hadden vernield en met mijnen hadden bedekt voordat ze zich terugtrokken. Er werden uitgebreide werkzaamheden uitgevoerd om de grond te egaliseren en de vele kraters op te vullen en het gebied te ontdoen van de vele niet-geëxplodeerde granaten. De twee startbanen op dit vliegveld, ALG A-20 genoemd, waren operationeel van 25 augustus tot 28 september 1944 en werden gebruikt door de 323rd Bombardment Group (98th Combat Bomb Wing, 9th Bomber Command).
Kaarten van Lessay :
Keer terug naar de index van de gemeenten van Normandië
Mediabibliotheek – Wapenografie – Filmografie – Bibliografie – Winkel – Forum – Site-info