Operatie Samwest
Het Franse verzet tijdens de Slag om Normandië
Verzetsstrijders en Franse SAS op 20 juni 1944 in het maquis van Saint-Marcel in Bretagne.
Foto : DR
Om de acties van het Bretonse verzet te coördineren en tegelijkertijd de aankomst van toekomstige Duitse versterkingen naar Normandië na de landing te verstoren, werden Franse commando’s boven Bretagne gedropt. Een van deze operaties, met de codenaam Samwest, bestond uit het opzetten van een sterke geheime strijdmacht in het noorden van Bretagne, in Côtes-d’Armor, om droppings- en landingszones voor geallieerde troepen te organiseren in samenwerking met verzetsnetwerken.
In de vroege uren van 6 juni 1944, terwijl Amerikaanse en Britse verkenners boven Normandië sprongen, werden 36 commando’s van het 4e bataljon Special Air Service (SAS) van het Franse leger (de latere 2e parachutistenjagersregiment) in Bretagne geparachuteerd. Ze waren verdeeld in vier teams van elk negen man: twee teams (onder bevel van de luitenants Deschamps en Botella) sprongen rond 00.30 uur boven het bos van Duault in Côtes-d’Armor (Operatie Samwest) en twee andere teams werden gedropt nabij Plumelec in Morbihan (Operatie Dingson).
Samenstelling van de twee sticks (spronggroepen) van Operatie Samwest:
- Stick 1 (“Pierre 3”): luitenant Charles Deschamps, sergeant Henri Stéphan, Jean Lorahic, Henri Debruyne, Michel Mouflin, Cornaille, Jean Rameau, Julien Devize, Irénée Tocaven.
- Stick 2 (“Pierre 4”): luitenant André Botella, sergeant-chef Alfred Litzler, sergeant Michel Payen, Albert Urvoy, Léon Schermesser, Jacques Brossard, Georges Chammings, Albert Le Cudennec, Jean Renaud, Jean Richard.
De eerste fase van de missie bestond uit het opzetten van een geheime steunbasis in Bretagne, nabij Saint-Brieuc, het contact leggen met het lokale verzet dat zou worden geïntegreerd in de guerrilla-operaties en ten slotte het opzetten van droppings- en landingszones voor de rest van de commando’s.
Dit bataljon moest vervolgens operaties uitvoeren zoals de vernietiging van communicatielijnen, hinderlagen en sabotage om de Duitse versterkingskonvooien in Bretagne te verstoren en hun opmars naar Normandië na de landing te vertragen.
Tot 9 juni 1944 werden 116 Franse SAS-parachutisten gedropt op de geheime basis Samwest. De overlevenden van de Samwest-cel versterkten later de Dingson-cel om de operaties beter te coördineren. Op 18 juni 1944 desorganiseerde een Duitse aanval de verzetsstrijders, die zware verliezen leden (ongeveer 30 doden op die dag). Kapitein Leblond kreeg toen de opdracht de overlevenden te verzamelen en nieuwe rekruten op te leiden in het kader van Operatie Grock, die op 19 juni 1944 begon.
Van de 450 ingezette SAS-soldaten kwamen er 77 om het leven en raakten er 197 gewond.
Mediabibliotheek – Wapenografie – Filmografie – Bibliografie – Winkel – Forum – Site-info
