Saint-Vaast-la-Hougue (Manche)
De steden van Normandië tijdens de gevechten in 1944
Luchtfoto van het stadscentrum van Saint-Vaast-la-Hougue in 1944.
Foto : US National Archives
- Bevrijding: 21 juni 1944
- Verloste eenheden:
N°1 section, N°5 Troop, N°1 Commando
24th Cavalry Reconnaissance Squadron, 4th Reconnaissance unit, 4th Infantry Division
342nd Engineer Regiment (General Service)
11th Port of Embarkation
709. Infanterie-Division
- Geschiedenis:
In de nacht van 24 op 25 september 1941 landde een Britse commando-eenheid van ongeveer dertig soldaten, behorend tot Sectie 1 (Troop 5, Commando 1), discreet op het strand van Saint-Vaast-la-Hougue. Onder bevel van luitenant Scaramanga staken ze het Kanaal over aan boord van de HMS Prince Leopold en naderden de kust vanuit kleine motorbootjes. Deze missie, met de codenaam Operatie Deep Cut, had verschillende doelen: de waakzaamheid van de vijand testen, inlichtingen inwinnen over de verdedigingspositie van de vijand en de druk op de gehele Kanaalkust handhaven om Duitse troepen vast te pinnen. De commando’s voerden verkenningen uit bij verschillende huizen. Een fietspatrouille werd door de commando’s opgemerkt en besloot het vuur te openen: twee Duitsers werden gedood, een derde raakte gewond en werd krijgsgevangen gemaakt. Toen ze het contact in de richting van de boten verbraken, raakten twee Britse commando’s gewond tijdens het gevecht. De Duitse gevangene overleed aan zijn verwondingen aan boord van de HMS Prince Leopold.
Op 6 juni 1944 kwam deze sector onder vuur te liggen van de Britse monitor (klein slagschip) HMS Erebus en de Amerikaanse zware kruiser USS Tuscaloosa. Om de posities van de Duitse kanonnen bij La Pernelle en Mont Coquerel nauwkeurig te kunnen bepalen, voerden de geallieerden herhaaldelijk gevechten met landingsvaartuigen bij Saint-Vaast en Tatihou Island om een landing ten noorden van Utah Beach te simuleren. Deze maritieme tactiek werd tot 8 juni 1944 voortgezet, waardoor de Duitsers regelmatig het vuur moesten openen en de geallieerde troepen tegenaanvallen konden uitvoeren.
Omdat ze de positie niet konden vasthouden, trokken de Duitsers, die tot verschillende verspreide eenheden van de 709e Infanteriedivisie behoorden, zich vanaf 19 juni geleidelijk terug onder dekking van de duisternis. Op 21 juni hesen de inwoners een witte vlag om de geallieerde oorlogsschepen aan te sporen het dorp te sparen. Deze oorlogsschepen, die voor de kust van het schiereiland Cotentin voeren, ondersteunden de opmars van de Amerikaanse soldaten richting Cherbourg. Diezelfde dag bevrijdde het 1e peloton van het 24e Cavalerie Verkenningseskader (4e Verkenningseenheid, 4e Infanteriedivisie), onder bevel van luitenant Alsauer, Saint-Vaast-la-Hougue rond 12.30 uur, waarna de haven verder trok richting Barfleur.
De haven van Saint-Vaast-la-Hougue werd na de gevechten hersteld om de bevoorrading van de Amerikaanse troepen op het schiereiland Cotentin te waarborgen, onder verantwoordelijkheid van het 342e Regiment Genie (Algemene Dienst). Het lossen begon op 9 juli 1944, met ondersteuning van elementen van de 11e Inschepingshaven. Dagelijks werd tot 1200 ton aan materieel, voorraden en brandstof gelost.
De losoperaties gingen gestaag door tot half oktober, toen het aantal losoperaties afnam en uiteindelijk in december 1944 stopte.
Kaart van Saint-Vaast-la-Hougue :
Keer terug naar de index van de gemeenten van Normandië
Mediabibliotheek – Wapenografie – Filmografie – Bibliografie – Winkel – Forum – Site-info