Basse-Addeville (Manche)
Les villes de Normandie pendant les combats de 1944
Libération : 8 juin 1944
Unités engagées :
326th Airborne Engineer Battalion, 101st Airborne Division
327th Glider Infantry Regiment, 101st Airborne Division
501st Parachute Infantry Regiment, 101st Airborne Division
506th Parachute Infantry Regiment, 101st Airborne Division
III/Grenadier-Regiment 1058, 91. Infanterie Division
Fallschirmjäger Regiment 6, 91. Infanterie Division
Historique :
Le hameau de Basse-Addeville, occupé au printemps 1944 par les soldats allemands du 3e bataillon du Grenadier-Regiment 1058 (91. Infanterie Division), se trouve à mi-chemin entre la zone de saut codée « D » et la commune de Saint-Côme-du-Mont.
Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, quatre avions larguent des parachutistes américains (appartenant aux 1er et 2e bataillons du 501st Parachute Infantry Regiment (101st Airborne Division) à proximité immédiate du hameau : les paras évitent tant bien que mal les habitations et cherchent à atteindre leur point de ralliement situé plus à l’est. Un tireur isolé allemand fixe les Américains pendant de longues minutes dans le village, les Américains utilisant de nombreuses tactiques infructueuses pour le déloger. Les maisons sont fouillées par un groupe de parachutistes de la compagnie C du 501st PIR, auquel appartient le Staff Sergeant Thomas M. Rice. Ce dernier assiste impuissant à la mort du parachutiste Franck Ficarotta, abattu par le tireur allemand.
A l’aube, le Major R. J. Allen, officier du 501st PIR, parvient à réunir près d’une centaine de soldats provenant de différentes unités aéroportées et se dirige vers Basse-Addeville en vue de poursuivre vers Saint-Côme-du-Mont. Cependant, il est pris à partie et reste fixé quelques dizaines de mètres à l’est du hameau.
Vers 8 heures, le chef de corps du 501st PIR, le colonel Johnson, vient à sa rencontre et prélève 50 parachutistes de Basse-Addeville pour renforcer la position de l’écluse de La Barquette, un point vital du secteur d’opérations. Le reliquat (cinquante parachutistes) sous les ordres du Major Allen reçoit l’ordre de se replier : Allen s’oppose dans un premier temps à cette décision, prétextant que son repli fragiliserait la position de La Barquette, puis il s’exécute, faisant reculer ses hommes. Pendant ce temps, les Allemands sont renforcés par les parachutistes du Fallschirmjäger Regiment 6 en provenance de Carentan et s’emparent des quelques positions abandonnées par les Américains
Une antenne médicale avancée, qui avait été mise en place dans une ferme du hameau, passe ainsi sous contrôle allemand. Francis L. Sampson, aumônier du régiment, s’y était installé pour apporter son soutien aux 18 blessés qui y sont soignés. Les Allemands s’apprêtent à fusiller Sampson lorsqu’un sous-officier intervient et lui sauve la vie. Le Fallschirmjäger Regiment 6 et le III/Grenadier-Regiment 1058 tiennent le hameau jusqu’au 8 juin, date à laquelle la 101st Airborne Division lance une nouvelle offensive dirigée vers la route nationale 13 et Saint-Côme-du-Mont.
Les Allemands se replient à leur tour, laissant au 3e bataillon du 327th Glider Infantry Regiment (composé de soldats aérotransportés appartenant au 1er bataillon du 401st Glider Infantry Regiment) l’opportunité de s’emparer puis de sécuriser le hameau.
Cartes de Basse-Addeville :
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