Colleville-Montgomery en 1944 – Calvados – Colleville-sur-Orne

Colleville-Montgomery (Calvados)

En 1944 : Colleville-sur-Orne et Colleville-Plage

Libération : 6 juin 1944

Unités engagées :

1st Battalion Suffolk Regiment, 8th Infantry Brigade, 3rd Infantry Division

13th/18th Royal Hussars, 27th Armored Brigade, 3rd Infantry Division

22nd Dragoons, 3rd Infantry Division

N°4 Commando, 1st Special Service Brigade, 3rd Infantry Division

N°6 Commando, 1st Special Service Brigade, 3rd Infantry Division

Grenadier-Regiment 736, 716. Infanterie-Division

2/Artillerie-Regiment 1716, 716. Infanterie-Division

Historique :

Pendant la guerre, la commune de Colleville-Montgomery est connue comme étant Colleville-sur-Orne. La localité qui est située au bord de la mer porte quant à elle le nom de Colleville-Plage. En 1946, Colleville-sur-Orne est rebaptisée en hommage au général Bernard Montgomery, commandant les forces terrestres alliées pendant la bataille de Normandie, d’autant plus qu’il existe un toponyme proche dans le Calvados : « Montgommery » avec deux « m ». Les deux communes « sur-Mer » et « sur-Orne » sont rassemblées en une seule et même localité.

Pendant la période de l’Occupation, les Allemands installent dès 1942 une position fortifiée d’artillerie à Colleville-sur-Orne qui est codée « Wn 16« . Confiée en 1944 à la 2e batterie de l’Artillerie-Regiment 1716 (716. Infanterie-Division), elle est armée par quatre canons hippomobiles de 10 cm leFH14/19 d’origine tchèque encore dotés de leur affût. Ces pièces sont placées sous des casemates type Regelbau H669. Le site de la batterie, codée « Morris » par les Britanniques (ces derniers surnomment l’ensemble des batteries allemandes dans leur secteur de responsabilité par des marques de voitures anglaises) est commandé à distance depuis le poste de commandement du Grenadier-Regiment 736 dirigé par l’Oberst Ludwig Krug et situé à la position Hillman (Wn 17).

Le 6 juin 1944, après le débarquement à Sword Beach, le 1st Battalion Suffolk Regiment (8th Infantry Brigade) commandé par le lieutenant-colonel R. E. Goodwin s’extrait de la plage et progresse en direction de Colleville-sur-Orne. Il s’empare du Wn 19 qui sert de cantonnement à la 3e compagnie de l’Ost Bataillon 642 (716. Infanterie-Division). Le point d’appui Wn 17 « Hillman », situés au sud de la commune, offre une redoutable résistance et les Anglais enregistrent de nombreuses pertes. Pendant que le 1st Suffolk prépare son assaut sur ces deux objectifs, les commandos N°4 et N°6 de la 1st Special Service Brigade commandée par Lord Lovat traversent Colleville-sur-Mer et Colleville-sur-Orne puis se dirigent vers Saint-Aubin-d’Arquenay puis Bénouville pour renforcer les positions tenues par les parachutistes britanniques depuis les premières heures du 6 juin 1944.

Si la position « Morris » se rend aux Anglais sans opposer de résistance, les soldats du 1st Suffolk n’ont pas la même chance avec la position « Hillman » qui leur fait perdre beaucoup de temps. Ils attendent alors l’appui des chars du 13th/18th Royal Hussars (27th Armored Brigade) et du 22nd Dragoons (rattaché à la 3rd Infantry Division) pour entamer un double mouvement de contournement par s’emparer du poste de commandement du Grenadier-Regiment 736 par les flancs. Le soldat J. R. Hunter de la compagnie A du 1st Suffolk s’empare à lui tout seul d’une mitrailleuse allemande qui fixait le reste de son unité. Pour cette action, il est décoré de la Distinguished Conduct Medal. A 22 heures, les Anglais se sont emparés de la position Hillman.

Directement après le débarquement sur Sword Beach, les commandos alliés de la 1st Special Service Brigade (1st SSB, commandée par Lord Lovat et rattachée à la 3rd Infantry Division) font route vers la rive est de l’Orne pour renforcer les positions tenues par les parachutistes britanniques depuis les premières heures du 6 juin 1944.

 

Cartes de Colleville-Montgomery :