Unidades de embarque y espera a bordo de la armada.
Operación Neptuno – El desembarco de Normandía
El 2nd (US) Battalion Ranger Battalion en camino al embarque en el puerto de Weymouth, Inglaterra, a principios de junio de 1944.
Foto: US National Archives
El proceso de embarque de los buques de transporte
La fecha de lanzamiento de la Operación Overlord cambia varias veces. Inicialmente programado para comenzar el 1 de junio de 1944, el general Eisenhower tomó la decisión el 8 de mayo de posponer este lanzamiento al 5 de junio. Luego, debido a la tormenta que estalla en el Canal, retrasó la operación de veinticuatro horas extraordinarias.
Las consecuencias de estos cambios para el equipo son transparentes: los medios de municiones, vehículos, combustibles y repuestos ya se han cargado en los buques de transporte en los puertos británicos. Por otro lado, la situación es diferente para el personal.
A fines de mayo, los soldados que participan en la invasión de la «fortaleza Europa» se unen a las zonas de reunión donde prohíben establecer el menor contacto con el mundo. exterior. Reciben el equipo adicional necesario para cumplir su misión y lo ordinario se mejora significativamente.
Luego, desde el 26 de mayo para las fuerzas anglo-canadienses y el 30 de mayo para los estadounidenses, son redirigidos desde las zonas. Desde la reunión hasta los diecinueve puntos de embarque. Es en este momento que los soldados se unen a los barcos y esperan lo que será el último viaje.
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El embarque de soldados estadounidenses en barcos de transporte aliados. Foto: US National Archives |
Una espera estresante
El ejército está acostumbrado a la espera que forma parte de su trabajo. Pero esta vez no es una expectativa para un décimo ejercicio o una revisión, ahora es la espera de la guerra. Para muchos soldados, la Operación Overlord representa el bautismo de fuego, y la ansiedad comienza rápidamente.
Los ejecutivos reciben información adicional sobre su misión a bordo de barcos, y descubren los nombres de pueblos y aldeas que hasta ahora han sido camuflados o codificados. A partir de ahora, las unidades descubren el objetivo y silencian las especulaciones: Overlord se establece en Normandía.
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Parte de la Armada Aliada en uno de los puertos de Inglaterra. Foto: US National Archives |
Si los cuadros están ocupados con la preparación de la misión y sostienen con la mayor frecuencia posible las reuniones de ensayo con la tropa, las tarjetas de apoyo, los soldados cuidan lo que puedan a bordo de estos espacios. confinados donde se apilan uno encima del otro. Esta larga espera es una primera prueba para detectar sus nervios y el aplazamiento de Overlord del 5 al 6 de junio no ayuda. Muchos hombres también sufren de mareo.
Para los paracaidistas y las tropas aerotransportadas, la espera es la misma, pero están estacionados desde el 30 de mayo en bases esparcidas por todo el territorio inglés. Las nuevas fechas límite ordenadas por Eisenhower permiten a los mecánicos revisar una vez más los aviones y bombarderos para tomar medidas sobre Normandía.
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Los paracaidistas estadounidenses suben a bordo de los pesados Dakota C-47. Foto: US National Archives |
La decisión de irse
Si el general Eisenhower quiere retrasar el lanzamiento de Overlord unos días o incluso semanas, tiene dos opciones: dejar a los soldados a bordo de los barcos mientras esperan un momento más favorable, o redistribuirlos para áreas de reunión. Pero el equipo de meteorólogos dirigido por James Stagg informa al Comandante Supremo Aliado que el clima es favorable el 5 de junio durante cuarenta y ocho horas.
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En la cubierta de este barco de transporte, los soldados aliados se divierten durante el cruce. Foto: US National Archives |
Después de tomar la decisión a las 4:30 am del 5 de junio para lanzar la Operación Neptuno en la noche, Eisenhower visita a sus tropas y su mensaje se distribuye a todas las unidades bajo su mando. Viaja de día a la zona de Portsmouth para alentar a los soldados británicos, y luego visita a los paracaidistas de la 101 División Aerotransportada (cuyas pérdidas probablemente sean particularmente altas) que abordan unas horas más tarde a bordo. aviones de transporte. Al final de la tarde del 5 de junio, los barcos aliados se dirigen a las playas de Normandía, mientras que los aviones despegan hacia las zonas de descenso. El aterrizaje puede comenzar.
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Eisenhower visita a los paracaidistas de la 101 División Aerotransportada antes de su partida. Foto: US National Archives |
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