Band of Brothers – Frères d’Armes – Episode 6

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Episode : 06/10

Titre : Bastogne

Réalisateur : David Leland

Eugene Roe

Cet épisode présente le rôle des infirmiers durant la guerre. Ainsi, le téléspectateur va suivre tout le long de l’épisode Eugene Roe durant les combats de la Easy Company dans la forêt autour de Bastogne, dans les Ardennes. Les membres de la E-Company souffraient du froid et de la guerre et le « toubib » Eugene Roe veillait à ce que ces hommes tiennent le coup, autant moralement que physiquement.

La Easy Company a été envoyée en renfort le 17 décembre 1944 à Bastogne dans les Ardennes depuis leur base de Mourmelon car les Allemands des 1ère et 6ème divisions Panzer SS avaient attaqué et enfoncé la ligne de défense américaine du secteur composée des 4ème et 28ème divisions d’infanterie. A leur arrivée à l’entrée de la forêt de Bastogne, les soldats de la E-Company rencontrèrent les blessés américains qui revenaient du front. Les hommes de la Easy manquaient de munitions, n’étaient pas habillés chaudement et risquaient de manquer de vivres. L’artillerie de soutien du 506 PIR manquait également de munitions jusqu’au 23 décembre après l’approvisionnement par avions qui lui apporta notamment les munitions de 75 mm Howitzer nécessaires.

La Easy a énormément souffert du froid pendant la bataille de Bastogne et le brouillard constant a empêché l’US Air Force d’effectuer des parachutages de vivres et de munitions et quand la météo était plus clémente, les largages s’effectuaient au-dessus des positions allemandes.

Les hommes de la Easy Company devaient défendre la ville de Bastogne et s’étaient pour cela regroupés dans le Bois Jacques. Il y ont creusé leurs trous de souris et ont attendu l’ennemi qui bombardait sans arrêt leurs positions.

Pertes de la Easy à Bastogne

Les « National Archives » américaines montrent la liste officielle des pertes accusées par la Easy à Bastogne, entre le 18 et le 30 décembre 1944. Les renseignements sont les suivants :

Tué en Action (TEA) : 0

Sérieusement Blessé en Action (SBA) : 1
Caporal Gordon Walter S. Sr, du Mississippi, 13099280, SBA le 24 décembre 1944.

Légèrement Blessé en Action (LBA) : 3
Caporal Gordon F. Carson, de l’état de New York, 12130792, LBA le 21 décembre 1944,
Pvt Carl F. McCauley, de l’Indiana, 35808113, LBA le 25 décembre 1944,
Pfc Walter F. Eggert, de l’Illinois, 36614595, LBA le 28 décembre 1944.

Le nom d’un homme manque à ce rapport, celui du Pfc John Julian, 34806849, SBA le 21 décembre 1944. Il avait été blessé durant une patrouille de combat et laissé sur place à cause de la trop forte puissance de feu allemande. Il est déclaré Mort à la Suite de ses Blessures (MSB) le 1er janvier 1945, la E-company n’ayant toujours aucun signe de vie de John Julian. Selon l’historique divisionnaire du 506th PIR, Pfc John Julian a bien été tué et il est aujourd’hui enterré à Hamm au Luxembourg, dans le même cimetière militaire où est enterré le général américain George S. Patton.

Le jour de Noël, le Lieutenant Harry Welsh a été blessé par l’explosion d’un obus de mortier et a été rapidement rapatrié à la suite de sa blessure.

Dans les autres compagnies du 506th Parachute Infantry Regiment :
La compagnie A a eu 11 soldats TEA plus 3 soldats MSB, 7 Disparus En Action (DEA), 43 SBA et 13 LBA.
La compagnie B a perdu 4 soldat TEA, 1 MSB et 13 SBA.
La compagnie C a perdu 13 soldats TEA, 3 soldats MSB et 37 SBA.
La compagnie D a perdu 1 soldat TEA, 1 MSB et 5 LBA.
La compagnie F a perdu 2 soldats TEA, 1 MSB, 6 SBA et 9 LBA.
Compagnie H : 1 TEA, 3 MSB, 6 DEA et 37 LBA.
Compagnie I : 2 TEA, 2 MSB, 2 SBA et 12 LBA.

Renée et Augusta

Dans le film, on découvre des personnages comme les infirmières Renée LeMaire et Augusta Chiwi. Ces personnages ont réellement existé ; Renée LeMaire travaillait durant la guerre dans le 10th Armored Division dans un hôpital de campagne situé dans la rue de Neufchateau, à quelque distance du baraquement où elle a été déclarée tuée par une bombe larguée lors d’un bombardement aérien allemand. La congolaise Augusta Chiwi travaillait également à quelques blocs de l’hôpital de campagne et a survécu au bombardement.

La 101st Airborne division a reçu une citation d’unité présidentielle pour ses états de service à Bastogne. Cette division est restée sur place, n’a pas reculée, et bien qu’encerclée, elle a retenu les Allemands qui opéraient leur dernière attaque de grande envergure, l’opération Nordwind.

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