USS Plunkett – Bataille de Normandie

Historique de l’USS Plunkett

L’USS Plunkett est lancé le 7 mars 1940 et entre en service le 17 juillet de la même année. Après une série d’entraînements en mer, il effectue des patrouilles et des escortes de convois dans l’Atlantique Nord ainsi qu’en mer du Nord aux côtés des bâtiments de la marine de guerre britannique.

En novembre 1942, il prend part à l’opération Torch au large du Maroc puis escorte de nouveaux convois en Méditerranée. En juillet 1943, le Plunkett participe à l’opération Husky au large de Gela. Le 24 janvier 1944, à 17 heures 38, alors qu’il escorte un convoi entre l’Afrique du Nord et Naples, des bombardiers légers allemands Junker 88 prennent le destroyer pour cible et l’atteignent : une bombe de 250 kilogrammes fait vingt-trois morts, vingt-huit disparus et de nombreux blessés. Des feux se déclarent à bord mais sont rapidement contrôlés : l’USS Plunkett est alors réparé dans le port de New York.

Le 5 mai 1944, il quitte les Etats-Unis et arrive dix jours plus tard à Belfast en vue de participer à l’opération Neptune. Intégré à la force navale O, il escorte les bâtiments de guerre et les transports de troupes versOmaha Beach dans la nuit du 5 au 6 juin. Le Jour J à l’aube, il participe au bombardement des positions allemandes et réalise un appui-feu au profit des forces terrestres américaines jusqu’au 25 juin : appelé en renfort au sein de la Task Force 129, il prend part au bombardement des batteries côtières de la ville de Cherbourg.

En juillet, il rejoint la Méditerranée afin d’être engagé dans l’opération Dragoon, le débarquement de Provence. De retour aux Etats-Unis le 16 janvier 1945, il est en route vers le Pacifique lorsque les Japonais signent l’armistice.

Retiré du service le 3 mai 1946, il est transféré le 16 février 1959 à la marine de la République de Chine. Rebaptisé Nan Yang, il est utilisé jusqu’en 1975 et est démoli la même année.

Fiche technique de l’USS Plunkett

Pays créateur/utilisateur : Etats-Unis
Dénomination : DD 431 – U.S.S. Plunkett
Classe : destroyer de classe Gleaves

Equipage : 276 marins

Armement (1944) : 5 canons de 127 mm, 6 canons Oerlikon de 20 mm, 6 mitrailleuses de 12,7 mm, 10 tubes lance-torpilles de 533 mm

Déplacement : 1 630 tonnes (en ordre de combat)
Vitesse : 37,4 noeuds
Longueur : 106,15 m
Maître-bau : 11 m
Tirant d’eau : 3,61 m