Getuigenis van Maurice Chauvet (2)
Korporaal, 1e Bataljon Mariniers Fuselier, N°4 Commando
Vervolg op de getuigenis van Maurice Chauvet (1)
Franse en Engelse commando’s in Ouistreham. Foto : IWM
“Tijdens een run, bij de uitgang van het kasteelpark, bereikt een troep die oprukt over de weg zijn beginpunten. Overal langs de weg achtervolgden geweerschoten van de kust ons zonder ons tempo te vertragen. “Centaur”-tanks vergezelden ons in hetzelfde deel van de opmars. Ik kan zo’n snelle actie niet verklaren, ik heb slechts fragmentarische indrukken: de open huizen met hun meubels, zoals we die al vier jaar overal zien: de eerste vier Fransen, naar wie ik hallo roep terwijl ik sigaretten naar ze gooi, als ik voorbij kom: ze zaten in hun schuilplaats voor hun afgebroken huis. Dan ben ik daar op het station, de Franse vlag bij de deur van het café, een groep burgers eromheen. De Engelse troepen halen me in en vertrekken om de haven aan te vallen. Het Franse hoofdkwartier is gevestigd, op het station hebben de troepen de weg verlaten om het strand aan te vallen.
Franse commando’s vallen landinwaarts achter Sword Beach aan. Foto : IWM
Na onze aanval worden mannen van ons commando gearresteerd en gaan op het terrein liggen. Op de achtergrond, tussen de villa’s aan de kust die de Duitsers tot fort hebben omgebouwd, rukt een tank op om onverwachte weerstand te overwinnen. Het daaropvolgende half uur werd gekenmerkt door hevige gevechten, die rond alle verzetshaarden en in grote verwarring plaatsvonden. Ikzelf fungeerde als verbindingsofficier voor de commandant en ging van de ene troep naar de andere. Ik noteerde successen door te melden dat ik veel minder beschoten werd naarmate de troepen oprukten en de sterke punten werden gereduceerd. Voor ons is het eerste deel van de strijd voorbij. De commando’s hebben Ouistreham ingenomen. De troepen die na ons geland zijn, arriveren al om de verdediging te organiseren.
Engelse troepen landen op Sword Beach. Foto : IWM
Toen we op weg waren om onze bagage op te halen, kwamen we de Engelse troepen tegen die met hun uitrusting landden, precies vier jaar na Duinkerken. De stranden werden op dat moment nog steeds beschoten door de vijand. Sommige soldaten zochten dekking achter de tanks. Deze twee foto’s (7 en 8) zijn waarschijnlijk de laatste die zijn genomen door de eerste van de filmmakers die ons vergezelden.
Er landen nog steeds versterkingen op Sword Beach. Foto : IWM
Nadat we onze spullen hadden gepakt, vertrokken we weer landinwaarts om het tweede deel van het programma uit te voeren: de verovering van twee dorpen.
Evacuatie van geallieerde gewonden naar Sword Beach. Foto : IWM
Terwijl wij onze tassen ophalen, worden de gewonden teruggebracht naar het strand. Vier uur later zijn ze in Engeland. Hier zien we een brancard op de weg, ter hoogte van het kasteel. Twee van de vliegdekschepen zijn Frans.
Een Franse burger feliciteert Britse soldaten in Ouistreham. Foto : IWM
Bij terugkomst op het station werden twee Engelsen gefeliciteerd door een Fransman die uit zijn schuilplaats was gekomen, waar hij vanwege het voorbereidende bombardement van de nacht zijn toevlucht had moeten nemen in zijn pyjama. Alle lokale bewoners roken al Engelse sigaretten. En omdat we zeiden dat we kwamen om te blijven, en niet alleen voor een rooftocht, ontspanden alle gezichten.
Britse en Franse troepen trekken landinwaarts. Foto : IWM
Het is ongeveer 09.30 uur. Op de voorgrond komt een groep commando’s uit de boten, waar ze hun tassen hebben opgehaald. In de verte zien we de Franse troepen in rijen de weg volgen en landinwaarts trekken. Duitse sluipschutters bevinden zich in de heggen en bomen en belemmeren de opmars zoveel mogelijk. Bij elke bocht in de weg op de twaalf kilometer die we aflegden om onze verzetspositie te bereiken, viel een dode of gewonde. In de buurt daarvan vinden we de sluipschutter, neergeschoten door zijn achtervolgers.
De lange colonnes gevangenen bereiken de boten die ons en hen weer terugbrengen naar de gevangenkampen in Engeland. Het is een schouwspel dat vooral gewaardeerd wordt door de talrijke mensen onder ons die, na een of meerdere ontsnappingen, het commando bereikten vanuit de stalags waar ze in 1940 waren ondergebracht.”
Maurice Chauvet
Terug naar menu Getuigenissen van veteranen
Mediabibliotheek – Wapenografie – Filmografie – Bibliografie – Winkel – Forum – Site-info
