Le Dézert (Manche)
Les villes de Normandie pendant les combats de 1944
14 juli 1944: PFC Joseph E. Day adopteerde een verlaten puppy die hij “Invasion” noemde en hield het in een Duitse helm in Le Dézert. Foto : US National Archives
- Bevrijding: 12 juli 1944
- Verloste eenheden:
39th Infantry Regiment, 9th Infantry Division
120th Infantry Regiment, 30th Infantry Division
743rd Tank Battalion
Panzergrenadier-Lehr-Regiment 901, Panzer Lehr Division
2. SS Panzer-Division « Das Reich »
17. SS Panzer-Division « Götz von Berlichingen »
- Geschiedenis:
Op 8 juli 1944 rukte het 120ste Infanterieregiment (30ste Infanteriedivisie) onder bevel van kolonel Hammond Birks op naar het zuidwesten langs de D8 en bereikte het dorp Le Dézert (in het begin van de 20ste eeuw gespeld als Le Désert). Hij veroverde het ondanks weerstand van de 2 SS Panzer-Division “Das Reich”, die op 9 juli een tegenaanval deed tot aan het dorp: het Duitse offensief werd rond het middaguur verijdeld met de steun van Amerikaanse artillerie en tanks van het 743rd Tank Battalion. De volgende dag nam het 39ste Infanterieregiment (9de Infanteriedivisie) onder bevel van kolonel Harry A. Flint de perimeter van Dézert over, terwijl het 120ste Infanterieregiment (IR) naar het zuidoosten uitweek. Het 1ste Bataljon van het 39ste (IR) werd gepositioneerd voor de Dézert op de linkerflank, met het 2de Bataljon rechts ervan. Het 3de Bataljon was in reserve, 1.500 meter naar het noordoosten.
Kort voor middernacht op 10 juli 1944 werden ten zuiden van Le Dézert geluiden van vijandelijke pantserbewegingen waargenomen. De Panzer Lehr Division lanceerde een gewelddadig offensief met het 1ste Bataljon van zijn Panzergrenadier-Lehr-Regiment 901, versterkt met twee anti-tank compagnieën in de vroege uren van 11 juli. De Duitsers wilden profiteren van het gat dat was ontstaan tussen de posities van de 9de Infanteriedivisie in het westen en de 30ste Infanteriedivisie in het oosten. De Amerikanen werden overweldigd door deze Duitse doorbraak en het 1ste Bataljon van de 39ste IR moest zich ongeveer 550 meter langs de D8 terugtrekken en de gemeente Le Dézert tijdelijk verlaten. Amerikaanse artilleriegranaten slaagden erin het Duitse offensief te stoppen en het 39ste IR kon het dorp op 12 juli voorgoed innemen. Onderweg ontdekte het de vele vernielde voertuigen van de Panzer Lehr Division, die tot 50% van zijn sterkte was gereduceerd.
De 39ste IR behield zijn positie in de Dézert-sector enkele dagen lang, terwijl de Duitsers hun infiltratie over de frontlinie opvoerden. Op 23 juli raakte een sluipschutter kolonel Flint in de straten van het dorp; hij stierf de volgende dag aan zijn wond.
Kaarten van Le Dézert :
Keer terug naar de index van de gemeenten van Normandië
Mediabibliotheek – Wapenografie – Filmografie – Bibliografie – Winkel – Forum – Site-info