Escoville (Calvados)
Les villes de Normandie pendant les combats de 1944
Libération : 18 juillet 1944
Unités engagées :
2nd Bn. Oxf. and Bucks, 6th Airlanding Brigade, 6th Airborne Division
12th Battalion Parachute Regiment, 5th Para Brigade, 6th Airborne Division
Historique :
Les forces aéroportées britanniques et canadiennes sont chargées de s’emparer de la rive située à l’est de l’Orne dans la nuit du 5 au 6 juin 1944 qui est tenue par la 716. Infanterie-Division. Cette opération est connue sous le nom de Tonga. Ce sont le 2nd Battalion Oxfordshire & Buckinghamshire Light Infantry (6th Airlanding Brigade) et le 12th Yorkshire Battalion Parachute Regiment (5th Para Brigade) qui sont chargés de s’emparer du secteur de Bénouville et des ponts sur l’Orne et le canal de Caen dans les premières minutes de l’assaut aéroporté allié en Normandie.
Les abords d’Hérouvillette sont atteints en début d’après-midi du 7 juin sans combats particuliers et les parachutistes poursuivent jusqu’à Escoville. Vers 15 heures, une contre-attaque menée par le Kampfgruppe von Luck de la 21. Panzer-Division repousse les Anglais pendant leur reconnaissance de la commune. C’est durant cet engagement que le lieutenant Hooper de la compagnie D du 2nd Ox & Bucks est blessé par le tir d’une mitrailleuse allemande MG-42. Bien que contrôlant une petite partie de la localité, les soldats aérotransportés se replient à Hérouvillette et s’y retranchent, abandonnant Escoville aux mains de l’adversaire pour de longues semaines.
Plusieurs contre-attaques allemandes menées par la 21. Panzer-Division visant à percer le front échouent, en particulier les 9 et 10 juin.
Durant la deuxième moitié du mois de juillet, le général Montgomery lance une nouvelle offensive visant à s’emparer de Caen depuis l’est de l’Orne : l’opération Goodwood. Le 18 juillet 1944, les troupes britanniques se massent dans le secteur et progressent plein sud après l’un des plus importants tirs d’artillerie de la bataille de Normandie. C’est lors de cette offensive que la commune d’Escoville est enfin libérée.
Cartes d’Escoville :
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